Veel mensen gingen ervan uit dat Hirsi Ali’s stap meer neerkwam op een erkenning van de rol van het christendom in het veiligstellen van sociale vooruitgang dan bijvoorbeeld op een acceptatie van de geloofsbelijdenis van Nicea. Ze schrijft ook dat ze beetje bij beetje leert over het geloof terwijl ze zondag na zondag naar de kerk gaat. Net als andere christenen wil ze nu misschien een stapje verder gaan. De redenen hiervoor zijn zowel filosofisch als theologisch. Filosofisch gezien, omdat het behoud van de joods-christelijke culturele erfenis niet verward moet worden met voorouderverering. Deze tradities kunnen en moeten worden gerechtvaardigd als uitingen van onze waarheidsgetrouwe zoektocht naar het goede, het ware en het schone.
En de fundamenten zijn theologisch, Het gaat over geloof en hoop op een reis van ballingschap door een wildernis naar bronnen van levend water. Karl Barths politieke standpunt is gebaseerd op de Bijbel. Het radicale voorbehoud van het christendom ten aanzien van ‘de wereld’ van ‘vorstendommen en machten’ komt voort uit een gevoel van chronische gebrokenheid in de menselijke conditie en de corruptie van zelfs onze nobelste idealen. Kortom, we worden gekenmerkt door de erfzonde, wat op zijn beurt een zoektocht naar genezing genereert die opnieuw wordt gepresenteerd in de liturgie. De Bergrede springt er voor mij met name uit. Die preek vraagt hoe u staat, hoe u geplaatst bent als het gaat om ontvangen, geven en gebaren van verzoening en inclusie maken. …
Er zal nooit een punt komen waarop actieve kerkleden kunnen stoppen met denken, bidden en handelen voor gerechtigheid. Want een volgeling van Christus moet op een bepaald niveau blijvend rusteloos zijn (Augustinus). Nadat hij zichzelf tot een doorn in het oog van het Duitse Derde Rijk had gemaakt, zei Karl Barth dat christenen altijd onbetrouwbare politieke bondgenoten zullen zijn. Met andere woorden, ze willen de machthebbers confronteren met lastige vragen en zouden zich nooit gelukkig moeten voelen bij het ondertekenen van een compleet pakket. Uiteindelijk is het belangrijkste het besef dat de diepste realiteit in het sociale leven neerkomt op een aantal fundamentele kwesties: Handelen we als samenleving, als individuen, vanuit een liefde voor onszelf die leidt tot het vergeten van God, of handelen we vanuit liefde voor God die leidt tot het vergeten van onszelf?
enkele beelden van beroemde Amerikanen op de zogenaamde Capitol Rotunda
Het belangrijkste moment van de inauguratie van Donald Trump heeft in een oogwenk plaatsgevonden: het was een kwestie van enkele seconden. Terwijl de verkozen president Trump de eed aflegde, heeft hij een gebed uitgesproken dat bestaat uit vier eenvoudige woorden: ‘so help me God.’
Dit is niet het eerste gebed dat we horen vanaf deze trappen. Trumps gebed doet denken aan de gebeden van een menigte van zijn aanhangers die een paar jaar geleden de trappen van het Capitool opliepen. De mogelijkheid van gratieverlening staat deze mensen vanaf dag één te wachten. Ja, misschien staat er over een paar jaar een standbeeld van een van de ‘Oath Keepers’ – de Amerikaanse extreemrechtse anti-overheidsmilitie en Trumpaanhangers die meededen aan de bestorming van het Capitool van 6 januari 2021 – op de Capitol Rotunda. Ik herinner me dat ik die voorspelling in de dagen erna van een journalist las dat dit misschien zou kunnen gebeuren en ik kon het me toen niet voorstellen. Nu kan ik het me nu wel voorstellen.
Het partijplatform is nu de liturgietafel geworden. Onze gebeden zijn gevuld met inhoud van ideologie en theologie. We hebben laten zien dat we gevangen zitten in de tijdsgeest van onze tijd, door propaganda te consumeren en te debatteren over de ‘waarheid’ over 6 januari 2021 (het verlies van Trump) op manieren die onze eigen capitulatie verraden, en door een aankomende regering te rechtvaardigen die schaduwen van autoritarisme met haar populisme en tech-oligarchen vooruit werpen.
Nee, we kunnen voor een Amerikaan niet bedenken wat het betekent om christen te zijn. Hoe kan het dat Trump – als veroordeelde crimineel – het presidentschap op zich neemt zonder veel van zijn ‘christelijke’ achterban te verliezen?
Waarom we ons dat niet voor kunnen stellen? Omdat we geen aandacht hebben besteed aan de gebeden van 6 januari. Aan de god die ze in hun midden hebben geopenbaard, en de militante toewijding die deze god eist. Een god die paranoïde is, verdeeld tussen ideologie en theologie, wiens geest de naam ‘Jezus’ alleen draagt in een soort messiaanse nabootsing.
Hoe we deze mensen en ons geloof kunnen herwinnen? Het begint met het serieus nemen van gebed. Als het christelijke leven – altijd en eeuwig – een ‘leven van het aanroepen van God’ is – zoals de grote Zwitserse theoloog Karl Barth het verwoordde – dan moet onze aandacht gericht zijn op dit kleine gebed verpakt in de eed. Misschien bidden we dit gebed zelf: ‘Zo helpe ons God.’
Waarom? Omdat het een gevaarlijk gebed is. We zijn vergeten: het is gevaarlijk om God aan te roepen. Dit presidentiële gebed roept Goddelijke hulp in om de grondwet te ‘bewaren, beschermen en verdedigen’, maar het aanroepen van de God van het christelijk geloof is het uitnodigen van onteigening en desillusie met alles wat we ooit als ‘noodzakelijk’ beschouwden en als vanzelfsprekend beschouwden, allemaal als gevolg van de ontmoeting met de Gekruisigde.
Sommigen zien in Trump de komst van een opleving in Amerika. Sommigen zien in Trump de beul van de democratie. Maar het aanroepen van de naam van God in Amerika is het radicaal vrijmaken en dus verantwoordelijk maken voor Gods gebod van vrede en gerechtigheid.
De hervormde theoloog K.H. Miskotte, wiens bediening plaatsvond in het door de nazi’s bezette Amsterdam, zag het duidelijk: deze God is een saboteur. Het aanroepen van deze God nodigt sabotage uit en schenkt ons een afwijkend geloof, een geloof dat gekenmerkt wordt door verachtelijke ontkenning en ongeloof in alle andere aanspraken op totaliteit en autoriteit en macht.
Er is dus een krachtige realiteit aan het werk in dit vierwoordengebed. Bidden tot de God en Jezus Christus is het aanroepen en uitlokken van sabotage van al onze plannen. En zelfs hierin kunnen we er zeker van zijn dat deze triomf van God voor ons bestwil is.
De Amerikaanse theoloog Walter Wink vroeg zich – met het oog op de eerste christenen – af: ‘Wat gebeurt er als de staat degenen executeert die ervoor bidden? Net zoals de leeuwen het bloed van de heiligen likten in het Romeinse Colosseum, werd Caesar van zijn wapens ontdaan en gevangen genomen in de triomftocht van Christus.’
Durven we te geloven dat zulke macht werkt in en door een gebed dat cynici als propaganda beschouwen?
In de vernieuwing van onze gebeden kan er in onze tijd misschien een echt christelijk verzet ontstaan. Een verzet gegrond in belijdenis, een getuigenis in woord en werk van de verrezen Jezus Die leeft tegen alle messiaanse nabootsing, die ons een Geest belooft ‘van kwaadaardigheid jegens niemand en liefdadigheid voor allen’ – zoals Abraham Lincoln erkende – in zijn eigen inaugurele toespraak tot het Amerikaanse volk in 1864.
Mogen we blijven bidden, ‘zo helpe ons God’ zonder bang te zijn voor waar deze God ons heen leidt in vrijheid.
Brandend Zand 